天宁区已经全面推行河长制。按照《关于在全区全面推行河长制的实施意见》，天宁建立了区、镇（街道）、村（社区）三级河长体系。区、镇（街道）二级设立总河长，成立河长制办公室。跨行政区域的河道由上一级设立河长，本行政区域河道相应设置河长；区委书记、区长任总河长，区委副书记、常务副区长和分管水利的副区长担任副总河长，区委、区政府领导分别担任河长。镇（街道）总河长由本级党委、政府（街道办事处）主要负责人担任。

辖区内的2条流域性河道[苏南运河、新沟河（规划中）]，2条区域性河道（澡港河、现状新沟河）、4条重要跨县河道[漕河-五牧河、西横河（永汇河）、黄昌河、申浦河]、4条重要县域河道（三山港、北塘河、丁塘港、采菱港）和33条区主要河道，分别由区委、区政府领导担任河长。河道所在镇、街道党政负责人担任相应河段河长。各级河长因职务调整发生变动的，接任者自动承担河长职责。

通过全面推行河长制，到2020年天宁区现代化河道管理保护规划体系基本建立，河道管理机构、人员、经费全面落实，人为侵害河道行为得到全面遏制；重点水功能区水质达标率82%，国考断面水质优于III类水比例62.5%，水十条省控以上考核断面达标率100%，地表水丧失使用功能（劣于V类）的水体和城乡黑臭水体基本消除；河道资源利用做到科学有序，河道水域面积稳中有升，河道防洪、供水、生态功能明显提升，“互联互通、功能良好、水质达标、生态多样”的现代河网水系基本建成。