汛，就是水盛的样子，汛期就是河流水盛的时期。汛期是一个水利名词，是指江、河、湖、库等水位在一年中有规律显著上涨的时期。汛期不等于水灾，但是水灾一般都发生在汛期。

    根据洪水发生的季节和成因的不同，一般分为4种汛期：春季北方河源冰山或上游封冻冰盖融化产生的涨水期以及南方春夏之交进入雨季产生的涨水期称为春汛期；夏季暴雨产生的涨水期称为伏汛期；秋季暴雨（或强连阴雨）产生的涨水期称为秋汛期；冬、春季河道因冰凌阻塞、解冻引起的涨水期称为凌汛期；

    我国幅员辽阔，由于江、河、湖、库等所处的地理位置和涨水季节不同，汛期的长短和时序也不相同。江苏省（常州市）规定每年公历5月1日入汛，至9月30日汛期结束。